程序員要學3-12個月，具體時長取決于學習方式和技術方向。系統性培訓(如全棧開發)普遍需要4-6個月全日制學習，而自學轉行的平均耗時約9-12個月。
正規程序員培訓通過模塊化課程設計大幅壓縮學習時間。以Java后端開發為例，線下全日制培訓班通常規劃為4個月：前2個月完成Java SE核心語法與Spring Boot框架學習，第3個月進行MySQL優化與分布式架構實戰，后一個月投入企業級項目開發。前端開發1個月掌握HTML5/CSS3與JavaScript基礎，1.5個月專攻Vue/React生態鏈，1個月積累經驗找工作就業。
自學程序員平均耗時是培訓學員的2倍以上，零基礎者學習Python時，通常需要3個月才能理解裝飾器與異步編程，更嚴峻的是，自學者在嘗試完整項目開發時，卡在前后端聯調環節，這些隱性成本使實際就業準備周期拉長至12個月。這種集約化學習不僅縮短時間成本，更重要的是構建起符合企業用人的系統性技術。